Zakład Ekonomiki i Prawa Instytutu Morskiego w Gdańsku był liderem projektu SB LocPorts – Development of South Baltic coastal regions through close Cooperation of local ports. Projekt dotyczył rozwoju lokalnych portów morskich Polskiego i Litewskiego wybrzeża oraz ich roli jako centrów rozwoju regionalnego. Projekt SB LocPorts z współfinansowaniem z programu South Baltic  był realizowany z udziałem partnera Litewskiego EUCC Baltic Office oraz przy wsparciu przedstawicieli Polskich i Litewskich portów lokalnych.

Projekt SB LocPorts miał na celu opracowanie czynników warunkujących rozwój portów lokalnych oraz określenie możliwości i skali wpływu portów lokalnych na gospodarkę obszarów ich otaczających. Problematykę możliwości rozwoju portów lokalnych ujęto również w szerszym kontekście przestrzennym, obejmującym nie tylko ich bliskie zaplecze lądowe (lokalne i regionalne), lecz również przedpole morskie.

Badania pozwoliły na określenie barier rozwoju portów lokalnych, wśród których za najpoważniejsze uznano: barierę ekonomiczną uwidaczniającą się w braku środków na finansowanie inwestycji portowych i innych zamierzeń rozwojowych, barierę prawno-organizacyjną wyrażającą się w licznych ograniczeniach nałożonych na porty lokalne, które znacznie utrudniają rozwój działalności portowej oraz brak sprawnych mechanizmów współdziałania podmiotów zainteresowanych lub tych, które powinny być zainteresowane rozwojem portów lokalnych.

Na podstawie przeprowadzonej analizy opracowano i przedstawiono możliwości aktywizacji portów lokalnych. Jednym z wyników analiz jest stwierdzenie, że podstawowym założeniem planu ożywiania gospodarczego portów lokalnych jest powiązanie rozwoju działalności gospodarczej z intensywnym i szerokim wykorzystaniem istniejącej lub modernizowanej infrastruktury portowej. Kluczowe znaczenie ma taki rodzaj działalności, który obejmować będzie możliwie szeroki zakres świadczonych usług w oparciu i infrastrukturę portu. W ten sposób korzyści skali, które w przypadku portów lokalnych są bardzo trudne do uzyskania, zostaną zastąpione przez korzyści zakresu.

Porty lokalne ze względu na ich rosnący potencjał turystyczny i handlowy oraz lokalizację wzdłuż międzynarodowej śródlądowej drogi wodnej powinny być traktowane, jako centra rozwoju gospodarczego, a więc ośrodki mogące pośrednio znacząco wpłynąć na gospodarkę narodową i w związku z tym ich znaczenie nie może być umniejszane, szczególnie w strategicznych dokumentach krajowych oraz ustawach regulujących działalność portów morskich.

Wyniki projektu dostępne są w siedzibie Instytutu Morskiego w Gdańsku.